Klub, grad i navijači

Vilareal je mali grad na istočnoj obali Španjolske, s tek nešto više od 55.000 stanovnika. Nekada je bio poznat po uzgoju i trgovini narančama, a danas ga obilježava snažna keramička industrija — i nogometni klub Villarreal CF.

Klub je duboko ukorijenjen u lokalni identitet. Većina stanovnika zna nekoga tko radi u klubu, akademiji, na stadionu ili u keramičkoj industriji kojom dominira Pamesa Cerámica, tvrtka predsjednika Fernanda Roiga i glavni sponzor žute podmornice. Spoj ulaganja u omladinsku školu, lokalnu zajednicu i snažnog identiteta navijača stvara toplu, gotovo obiteljsku atmosferu kakvu veliki klubovi teško mogu reprodukcirati.

Uspjesi koji nadmašuju realnost

Iako je skromnost nešto što navijači ponosno ističu, rezultati posljednjih desetak godina govore sasvim drugačije. Od povratka u La Ligu u sezoni 2013/14, Villarreal je samo jednom završio ispod osmog mjesta. Tu su i trofeji i povijesni uspjesi:

• osvojena Europska liga 2020./21.
• polufinale Lige prvaka 2021./22. pod vodstvom Unaija Emeryja

Za najmanji grad u La Ligi — više nego impresivno.

Marcelino, taktika i brojke

Povratak među španjolsku elitu u prvom mandatu donio je upravo Marcelino García Toral, današnji trener žute podmornice. Rođeni Asturijac već je tada imao reputaciju stručnjaka za promocije, jer je ranije iz Segunde uveo i Recreativo i Real Zaragozu.

Njegov kontinuitet u La Ligi izvanredan je: u deset sezona s Villarrealom, Valencijom i Athletic Bilbaom nikada nije završio ispod devetog mjesta.

Nakon kratke i turbulentne epizode u Marseilleu 2023./24., povratak u Villarreal pokazao se kao idealan spoj stabilnosti i ambicije. Klub pod njegovim vodstvom trenutno igra najbolji početak sezone u povijesti — nakon 13 kola drže odlično treće mjesto, odmah iza Reala i Barcelone.

Racionalan nogomet

Marcelinov stil igre mogao bi se opisati jednom riječju — racionalan.

• Ne teže visokome posjedu (tek 15. u ligi po posjedu lopte).
• Brzo i pametno prepoznaju trenutak za tranziciju.
• Protiv jačih rivala spuštaju se u kompaktni 4-4-2 blok, usmjeravajući protivnika prema bokovima.
• Kada osjete šansu za presing — izlaze agresivno i tjeraju suparnika na pogreške.

U kreaciji briljira Nicolas Pepe, trenutno najopasniji dribler i igrač s najviše stvorenih velikih prilika. Kapetan Gerard Moreno nakon povratka od ozljede ponovno zabija iz gotovo ničega.

Moleirova izjava — potvrda vertikalnije igre

Novi krilni igrač Alberto Moleiro odlično je sažeo promjenu filozofije:

“U Las Palmasu sam bio kreator igre. Ovdje sam izravniji — moraš biti vertikalniji i imati veću namjeru nauditi protivnicima. U Las Palmasu se naglašavala lijepa igra; ovdje se traži učinkovitost i napadanje prostora.”

Njegove riječi savršeno opisuju Marcelinov Villarreal: manje estetike radi estetike, više konkretnih, ciljano odabranih napada.

Slabe točke

Jasna mana pojavljuje se u trenucima tranzicije kada momčad nije brojčano dobro postavljena. Ako je početna pozicija preniska, dolazi do brzih gubitaka lopte — što je posebno bilo vidljivo protiv Dortmunda u posljednjem europskom susretu.

Tekuća sezona i pogled naprijed

U La Ligi Villarreal drži fenomenalnu treću poziciju, a cilj je osigurati Europu i sljedeće sezone. U Ligi prvaka situacija je teža — samo jedan bod u pet kola — no preostale utakmice nude realnu šansu za senzacionalan preokret.

Bez obzira na ishod, klub i navijači još jednom žive priču u kojoj mali grad nadmašuje sve što bi se od njega moglo očekivati.

Autor: Kristijan Patačić